О трудолюбивых насекомых, которые опыляют растения и создают сладкий и полезный продукт, известно с доисторических времен. Знакомство с пчелами началось задолго до их приручения. В настоящее время энтомологи выделяют более 20 тыс. видов, среди которых встречаются весьма любопытные экземпляры. Особенно выделяется пчела-плотник — пчела редкой красоты и силы, способная выгрызать гнезда в древесине.
Знакомьтесь, пчела-плотник
Xylocopa (лат.) представляет семейство Apidae и является пчелой старинной родословной. Насекомое существует уже несколько сотен лет. Однако приручить пчелу-плотника не удается даже самому опытному пасечнику. Пчелы встречаются достаточно часто в садах, охотно опыляют растения и не проявляют явную агрессию. В чем же их отличие от других видов?
Внешний вид
Впервые увидев ксилокопу, сложно поверить, что это пчела. Внешне она напоминает крупного жука или муху: черное глянцевое тельце с ножками, густо укрытыми волосками, голова с фиолетовым отливом. Усики короткие, черные; у самок присутствует рыжий оттенок.
Крылья сложного строения, полупрозрачные с переливами синего или фиолетового оттенка. Размеры насекомого потрясают не меньше – в среднем длина туловища достигает 2,5 см, самки крупнее – до 3 см. Жало есть только у самок. Летает пчела шумно, с громким жужжанием, — сложно не заметить такой «вертолетик».
Внимание! Пугаться не стоит, внешне грозная ксилокопа добродушна и жалить без причины не станет.
Особенности жилища
Пчелы предпочитают селиться в мертвой древесине. Чаще всего обустраивают гнезда в усохших древесных стволах и даже корнях. Нередко гнездо ксилокопы можно встретить и вблизи человеческого жилища, особенно, если есть рассохшиеся доски в заборе или погнившие деревянные балки.
Почему пчелу называют плотником становится понятно, как только она приступает к постройке жилища. Насекомое выгрызает в древесине идеально округлое отверстие, издавая звуки похожие на гудение бормашины или звон циркулярной пилы. Для гнезда требуется немалая глубина – до 30 см, много длинных ходов, поэтому пчелы выбирают мягкие сорта древесины.
Интересно! Пчелы строят жилище «на века»: поколения в одном гнезде могут сменять друг друга десятилетиями.
Ареал обитания
Пчела-плотник предпочитает степи и лесостепи с теплым климатом, могут селиться на опушках лесов и в предгорье. Наиболее часто насекомое встречается на Кавказе, землях Центральной и Западной Европы, Монголии и Средней Азии, Украины. Селится ксилокопа в южных регионах России, на территории Поволжья. Нередко появляется пчела в Московской и Ленинградской областях.
Характер и образ жизни
Пчела-плотник не подвержена роению, каждая матка самостоятельно строит гнездо и обустраивает ячейки для личинок. Вопрос пропитания не влияет на выбор места для гнезда, пчела обладает достаточной выносливостью и силой, чтобы преодолевать далекие расстояния. Часто насекомые удаляются от жилища более, чем на 11 км. Активность насекомые начинают проявлять с мая, лёт продолжается до сентября-октября, в зависимости от погодных условий.
Питание
Источником сил и энергии для пчелы-плотника выступает пыльца. Насекомые опыляют более 60 видов растений, среди которых особенно выделяют акацию и красный клевер. Взрослые древесные пчелы питаются медом и нектаром.
Добавляя слюну в пыльцу, взрослые насекомые производят пергу для себя и молодых особей. Личинки кормятся маточным молочком, которое получается из перги под воздействием желез молодых особей.
Жизненный цикл и размножение
Самостоятельное гнездование предполагает строительство ячеек для потомства. Пчела-плотник возводит настоящую древесную многоэтажку. Для яиц используется отдельный тоннель. На дно кладется смесь пыльцы и нектара, на нее первое яйцо, а сверху матка выстраивает перегородку из опила и слюны. Далее надстраиваются следующие ячейки с яйцами.
Матка охраняет гнездо до октября, а затем погибает. Личинкам предстоит самостоятельно развиваться до весны. К августу они окукливаются, чуть позже появляются молодые пчелы. Зимуют насекомые на питательной смеси из пыльцы, а к маю прогрызают себе ходы наружу.
Молодые пчелы строят собственные гнезда, а в старом остается одна самка из нового поколения. В отличие от обычных пчел, древесные не делятся на рабочих и трутней. Самцы оплодотворяют самок и погибают.
Разновидности пчелы-плотника
Пчела-плотник весьма распространена, энтомологи насчитывают более 730 видов. Среди них есть разновидности, отличающиеся по некоторым признакам.
- Американская. Селится в гористой местности, предпочитает территорию штата Вашингтон и Мексики. Самки черного цвета, у самцов присутствуют белые пятна на голове, туловище укрывает серая опушка. Лет начинается ранним утром, часто летают с наступлением темноты. Пчелы охотнее всего опыляют жимолость. Трутни агрессивны друг к другу и к человеку, часто жалят. Американский подвид имеет склонность к роению. Печатка меда белого цвета.
- Немецкая. Селятся в Центральной Европе, отличаются высокой выживаемостью и сохраняют популяцию благодаря стойкому иммунитету. Славятся повышенной агрессивностью, с ними тяжело работать, и поэтому большинство пчеловодов отказались от их разведения.
- Африканская. Черная пчела, гнездующаяся на севере Африки, на землях Туниса и Алжира, считается самой опасной. При угрозе со стороны людей или животных плотники обмазывают обидчиков прополисом. При осмотре гнезд формируют гроздья. Насекомые отличаются плоским широким брюшком с низкой частотой опушки, длина хоботка около 6-6,5 мм.
- Шмели. Данную подгруппу считают разновидностью плотников. Окрас традиционный – с желтыми полосками. Агрессивны по отношению к человеку и животным, укусы опасны для здоровья.
Опасна ли для человека
Обычные плотники не проявляют агрессию без причины. При встрече с человеком пчела скорее не заметит его и спокойно продолжит свой путь. Если насекомое раздразнить, пытаться поймать или прогнать, вероятность укуса повышается. Жалится ксилокопа больно, и жало остается в теле, как при укусе обычных медоносных пчел.
Внимание! Укус в горло является смертельно опасным.
При укусе впрыскивается яд, воздействующий на нервную систему. Последствием такой атаки является нервный шок, опухоль на месте укуса и болезненные ощущения.
Совет. Чтобы яд оказал наименьшее влияние на организм, жало следует вытаскивать как можно скорее после укуса. Как обрабатывать место укуса: края ранки сдавить, стараясь выдавить яд; наложить компресс из нашатырного спирта и воды (5:1). Также подойдет кашица из соли и воды или сок одуванчика; плотно забинтовать.
Почему пчела-плотник занесена в Красную книгу
Популяция постепенно сокращается, резкое уменьшение отмечено за последние десятилетия. Причина проста – пчелам становится негде жить. Все меньше остается деревянных построек, леса активно вырубаются.
В сельскохозяйственных работах часто применяются пестициды и прочие химические вещества. Вид является охраняемым, места обитания превращаются в заповедники. Рекомендовано снижение частоты применения пестицидов. Пчела занесена в Красную Книгу России и Украины.
Интересные факты
- При гнездовании пчела не наносит ущерб деревянным сооружениям. Насекомые выбирают мягкие породы, часто селятся в трухлеющих стволах и постройках.
- Плотник может прогрызать тоннели не только в древесине. В 2004 г в Австрии черная пчела построила жилье в плитах из полистирола.
- Ксилокопа прогрызает настолько ровное отверстие, словно его сверлили дрелью.
- Стройка гнезда ведется шумно, звон разносится на несколько метров.
Как избавиться от пчелы-плотника
Несмотря на миролюбивость пчелы, терпеть на участке соседство с опасными насекомыми нежелательно, особенно, если в семье есть дети. Вид занесен в Красную Книгу, и поэтому избавиться от пчел не так просто.
В доме
Насекомые не переносят шум. Если долго не выключать громкую музыку низкой тональности, матка передумает гнездоваться. Тот же эффект можно получить при помощи перфоратора или других шумных инструментов. Способ гуманный по отношению к пчелам, но соседи могут не оценить. Доски, облюбованные пчелами, можно обработать раствором цитрусового сока или травяным соком. Также подходит мята, чабрец и лаванда. Насекомые не выносят эти ароматы и покидают гнездо. Можно использовать ловушки. Их легко сделать самостоятельно: коробка из дерева и сообщающаяся банка с мыльной водой. В критической ситуации приходится действовать решительно. Действующие ходы гнезда можно залить бензином или любым химическим средством (пригодится борная кислота, карбарил). Этот способ ведет к потере одного поколения пчел, но повторно насекомые селиться поблизости не станут. Если все же не хочется уничтожать плотников, залить в гнездо можно машинное масло – оно не вредит пчелам, но отбивает желание возвращаться в обработанное жилище.
Самый опасный для человека способ – механический. Понадобится сила воли, хорошая реакция и пара плотных рукавиц. Пчела-плотник часто зависает в воздухе. В этот момент ее необходимо прихлопнуть или поймать. Действовать следует осторожно, если пчела увернется, она постарается ужалить.
В сарае
Применяются те же методы, что и в доме. Отверстия заливаются химическими составами, возле гнезда вешаются колонки с громкой музыкой. Последний способ для сарая подходит больше, т.к. нет вероятности помешать соседям.
Внимание! Заливать ходы важно в ночное время, чтобы в гнезде была вся семья.
Профилактика
Для предотвращения появления пчелы-плотника вновь нужно выполнить следующие действия:
- Нет воде. Пчелы редко селятся на засушливых территориях. В доме необходимо тщательно вытирать все лужи, во дворе при отъезде не следует оставлять открытым бассейн или декоративный пруд.
- Костры. Запах дыма насекомые не переносят. Сжигать сухую траву полезно для чистоты сада, а приятным бонусом станет отсутствие пчелиных гнезд.
- Эфирные масла. Особенно хорошо действует цитронелловое масло – спасает сразу и от комаров, и от пчел.
- В доме можно развешивать мешочки с нафталином.
- Краска или лак. Стоит покрасить старый забор, и он уже не так привлекает пчел. Насекомые предпочитают необработанное дерево.
- Прохудившиеся стены обработать шпатлевкой, предварительно заполнив все дыры фольгой или стекловатой.
Пчела-плотник является медоносным насекомым. Агрессию почти не проявляет, но если жалит, то ядовито и болезненно. Попытки одомашнить и приручить не увенчались успехом. Популяция занесена в Красную Книгу.
